生命保険の基本は、以下の３つで構成されます。
死亡保険 ・・・ 死亡時や高度障害時に保険金が払われる。主な目的は、遺族の保障。
⇒「定期保険」、「終身保険」などがあります。
生存保険 ・・・ 一定期間、生きていた場合に保険金が支払われる。主な目的は、子供の学費など。
⇒「個人年金保険」などがあります。
生死混合保険 ・・・ 一定期間内に死んだ場合も、生きていた場合も保険金が払われる。
⇒「養老保険」などがあります。
生命保険は、「生命保険」＝「メイン商品（主契約）」＋「オプション（特約）」で成り立っています。特約のみでの契約はできず、また複数の特約を主契約に付加することができます。
死亡時にお金がほしいと思ったら、主契約部分を「終身保険」、「定期保険」、「養老保険」で保障し、特約に「入院特約」、「ガン特約」などを付けるという保険の組み方をします。
図ー１． 死亡保険の主契約の種類
| 死亡保険 の種類 | 保障期間 （死亡保険金が 受け取れる期間） | 保険料 （月々の掛け金） | 満期返戻金 （保険料の払い込みが終わった時点で戻ってくるお金） | 中途解約での解約返戻金 |
| 定期保険 （掛け捨て） | 短期間 | 安い | なし | ほとんどなし |
| 終身保険 （積立） | 一生涯 | 高い | なし | 多い |
| 養老保険 （積立） | 加入から満期までの期間 | かなり高額 | あり | 高額 |
・定期保険
一定の保険期間（保険料払込期間）は、死亡保障があります。安い保険料で大きな死亡保険金が保障される生命保険。
※満期保険金はありません。
※保険金額が保険期間中一定で変わらない定額タイプ、保険料が一定で契約後保険金額が減っていく逓減定期保険、保険金額が増えていく逓増定期保険があります。
※更新の際、保険料が再計算され、通常は保険料が高くなります。
※満期保険金がなく、死亡保険金が受け取れるのも保険期間内であるため、所謂掛け捨てタイプの保険となります。
・終身保険
一定期間保険料を払い込むと、保険料払い込み期間が終わった後も、一生涯、死亡保障が継続される生命保険です。
※満期保険金はありません。
※保険料払い込みが、一定期間で終了する有期払込と一生涯保険料を払い続ける終身払込の2つのタイプがあります。
※死亡により、必ず保険金が受け取れるので、貯蓄性が高い保険です。
・養老保険
保険期間（保険料払込期間）は一定で、その間に死亡したときには死亡保険金が、満期時に被保険者が生存していた場合には、満期保険金が受け取れます。死亡保険金と満期保険金は同額です。
※死亡保険金、または満期保険金を受け取れるので、貯蓄性が高い保険です。
